Département de la Loire : un département qui reste marqué par la reconversion de son industrie. 762 900 habitants (10 % de la population régionale). 17 % des emplois dans l'industrie.
La Loire est le quatrième département de la région au plus faible dynamisme démographique, juste devant le Cantal et l’Allier qui perdent des habitants, et la Haute-Loire. Le département bénéficie d’un excédent des naissances sur les décès qui soutient sa croissance démographique, tandis que son attractivité est faible. La vallée du Gier et le Forez sont les territoires où la population croît le plus vite (figure 1). Saint-Étienne et son pôle urbain renouent avec la croissance démographique, après plusieurs décennies de baisse. Ce regain s’explique par un redressement du solde migratoire qui, bien que toujours déficitaire, est dorénavant compensé par l’excédent naturel. En revanche, le pôle urbain de Roanne perd des habitants, au profit des communes environnantes.
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